부모라면 누구나 아이가 곁에 오래 머물러 주기를 바란다. 하지만 아이는 언젠가 스스로의 길을 찾아 세상으로 나아간다. 그래서 한 철 머물다 가는 귀한 손님처럼 자식을 바라본다면, 매일의 육아가 조금은 다른 의미로 다가올지도 모른다.
아이는 ‘내 것’이 아닌 한 사람
우리는 종종 자녀를 내 일부처럼 느끼곤 한다. 밥을 챙기고, 옷을 입히고, 생활 전반을 돌보다 보면 아이가 곧 나 자신처럼 여겨지기 쉽다. 그러나 아이는 독립적인 한 인간이며, 언젠가는 부모의 품을 떠나 자신만의 삶을 살아가야 한다. 이런 사실을 인정하는 것만으로도 육아의 태도가 달라진다.
자식을 ‘소유’가 아닌 ‘손님’으로 여길 때, 우리는 아이의 선택을 존중하고 더 큰 세상으로 나아갈 수 있도록 도와줄 수 있다.
오늘 함께하는 시간이 가장 소중하다
귀한 손님을 대하듯 아이와 함께하는 매 순간을 특별히 여긴다면, 일상의 작은 일도 감사하게 느껴진다.
아침에 눈을 뜨고 아이와 나누는 첫 인사, 학교에서 돌아와 들려주는 짧은 하루 이야기, 잠들기 전의 포근한 안녕까지. 당연하게 지나치기 쉬운 장면들이 사실은 부모와 자식만이 함께할 수 있는 단 한 번의 시간이다.
붙잡으려 애쓰기보다, 그 시간이 머무는 동안 따뜻한 마음으로 사랑을 전하는 것이 무엇보다 중요하다.
떠남을 준비하는 부모의 자세
언젠가 아이가 떠날 것을 아는 부모는 집착 대신 지지를 선택한다. 스스로 결정하고 책임지는 연습을 하도록 기회를 주고, 실패했을 때 곁에서 지켜보며 격려한다. 이런 태도는 아이가 세상 속에서 단단하게 성장할 수 있도록 도와준다.
부모에게도 이 마음가짐은 자유를 선물한다. 아이가 떠난 뒤 느낄 공허함을 두려워하기보다, 지금 함께하는 하루하루를 더 빛나게 채워나갈 수 있기 때문이다.
오늘의 작은 다짐
자식은 언젠가는 떠날 귀한 손님이다. 잠시 머물다 가는 이 소중한 손님을 맞이한 오늘, 그저 곁에 있는 것만으로도 감사하며 따뜻하게 사랑하자. 내일도 함께할 수 있다는 보장은 없지만, 바로 지금 이 순간만큼은 내 마음을 온전히 전할 수 있다.